Willy Mairesse

Biografía de Willy Mairesse

Un piloto velocísimo y determinado, su trayectoria deportiva también estuvo llena de accidentes espectaculares.

Debutó en 1953 con un Porsche 1,5 litros, entre lo más escogido de su palmarés se pueden señalar las siguientes victorias: las 12 Horas de Huy de 1955 y 1956; el Marathon Liége/Roma/Liége 1956 (con Willy Génin, sobre Mercedes 300 SL) y el I GP Automobile de Charleroi 1957 (300 SL). En 1959 disputa de nuevo el Lieja/Roma/Lieja con Besse y a bordo de un Renault Dauphine con el que queda 2º de categoría Turismo, tras otro Dauphine de Féret/Monraisse, que es 2º scratch.

Mejor armado, el año siguiente gana el Tour de France Automobile 1960 con un Ferrari, lo mismo que en la mayor parte de las siguientes victorias: Gran Premio de Spa de 1961, 6 Horas de Auvergne de 1961, Tour de France Automobile de 1961 (con Berger), Targa Florio 1962 (con Ricardo Rodríguez y Olivier Gendebien), Gran Premio de Bruselas 1962 (circuito Heizel), Gran Premio de Nápoles 1962 (circuito Posillipo), Gran Premio de Spa 1963, 1.000 Kilómetros ADAC 1963 en NürburgRing (con John Surtees), Gran Premio de Angola 1964 (con Ferrari 275 LM, ante L. Bianchi, Gérard Koch y Jo Schlesser), Zolder 1965, Coupes de Belgique 1965, 500 Kilómetros de Spa 1965 y Targa Florio 1966 (con Herbert Müller, sobre Porsche 906).

El último accidente del autodestructivo Willy tuvo lugar disputando la edición 1968 de las 24 Horas de Le Mans, en la rápida curva a derechas que termina la larga recta de Hunaudiéres e inicia la engañosa bajada hacia el frenaje previo al recodo de Mulsanne, la misma zona en donde se habían matado Marius Mestivier, Lucky Casner, Bino Heinz y Lucien Bianchi, y donde se matarían André Haller, Jean-Louis Lafosse y Jo Gartner. Mairesse, 10º en entrenamientos, había sido muy veloz en la partida, como era habitual en él, aunque tomando grandes riesgos: no se había fijado el arnés y llevaba la puerta derecha mal cerrada.

El GT40 de color amarillo y dorsal nº 8 gana cuatro plazas en la salida, lanzándose como un poseso tras los cuatro Porsche 908 oficiales y un Alpine A220-Renault Gordini V8 3,0 litros. Sin embargo, no llegará a completar la primera vuelta; al patinar en un charco, el Ford se sale en el sitio indicado antes, efectúa varias vueltas de campana y se estrella contra los árboles.

Con un brazo casi inútil y una pierna destrozada, el hecho de que su fama de rompe-coches le hubiera apartado de los volantes oficiales unido a la falta de explicación del accidente (lo cual siempre hace dudar al piloto de sus facultades, más aun que cuando es consciente de haber cometido un error), constituyó, sin duda, la causa principal que contribuyó a sumirle en sucesivas crisis de desesperación y depresión, llevándole a tomar la grave decisión de poner fin a su vida.

Tras intentar suicidarse dos veces (fue salvado en una de ellas por Swaters), Willy Mairesse consiguió su objetivo en un hotel de Ostende el martes 2 de Septiembre de 1969, cuando se aproximaba el aniversario de su accidente en Le Mans.

Biografía de A.N. Other.