Este memorial es célebre.
Se licenció en 1921 en Historia en la Universidad de Zaragoza con la máxima nota y el Premio Extraordinario. Al año siguiente, se incorporó al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos de Simancas.
Su inclinación por el archivo, por la organización de bibliotecas y por la difusión cultural, la llevaron a reflexionar sobre ello en varios textos. A principios de los años 1950 empezó a redactar su "Diccionario de uso del español". Contenía definiciones, sinónimos, expresiones, frases hechas, y familias de palabras, junto con una gramática y una sintaxis con numerosos ejemplos.
La primera edición del Diccionario fue publicada en 1966-67, pero no pudo continuar trabajando al padecer la Enfermedad de Alzheimer
En 1972, María, fue propuesta para entrar en la Real Academia Española, pero finalmente ocupó el sillón Emilio Alarcos Llorach. María decía: “Sí, mi biografía es muy escueta en cuanto a que mi único mérito es mi diccionario. Es decir, yo no tengo ninguna obra que se pueda añadir a esa para hacer una larga lista que contribuya a acreditar mi entrada en la Academia. (…) Mi obra es limpiamente el diccionario”. Más adelante agregaba: “Desde luego es una cosa indicada que un filósofo entre en la Academia y yo ya me echo fuera, pero si ese diccionario lo hubiera escrito un hombre, diría: ‘¡Pero y ese hombre, cómo no está en la Academia!”.