Este memorial es célebre.
Se le considera miembro de la Generación del 27.
Licenciado en Derecho y en Filosofía y Letras, conoció a Federico García Lorca, a Luis Buñuel, a Pepín Bello y a Salvador Dalí, también conocerá en 1917 al que será su gran amigo, Vicente Aleixandre.
Enseñó en Oxford dos años y luego fue catedrático de la Universidad de Valencia y posteriormente de Filología Románica en la Universidad de Madrid. En 1948 fue elegido miembro de la Real Academia de la Historia.
Como director de la Real Academia Española de la Lengua procuró unir en un trabajo común a las restantes academias americanas de la lengua. Su amplísima biblioteca especializada fue donada a su muerte a la Real Academia Española.
También recibió el Premio Cervantes en 1978.
Murió de un infarto en 1990.