Manel Úbeda "poco a poco el olvido"

El viernes pasado Julio Álvarez Sotos, director de la galería de arte Spectrum Sotos en Zaragoza, nos invitó a visitar la magnífica exposición de su gran amigo y reconocido fotógrafo Manel Úbeda, quien lleva más de 30 años en el medio y es camarada de otras grandes figuras españolas como Pere Formiguera, Josep Rigol o Joan Fontcuberta.

En esta ocasión presenta imágenes captadas en dos cementerios barceloneses, que hablan de ausencia, del paso del tiempo, de decadencia y de olvido. Hay que decir que el trabajo expuesto es del año 2007 y que hoy, la mayoría de esos lugares han sido restaurados.

Él mismo nos habla sobre su trabajo:

perViVE: En el prólogo a tu exposición dices que “… lo que cuenta, es lo que sentimos ante diversos sitios”, como podrías definir tu propia emoción cuando estabas “dentro” de los cementerios ¿Qué sentido tienen para ti estos lugares?..

Manel Úbeda: En realidad mi búsqueda está centrada en los espacios que, habiendo sido importantes, acaban cayendo en el olvido, la decadencia y, en algunos casos desaparecen. Me gusta “sentir” la presencia de las personas que los usaron o habitaron e intentar entender el porqué de su abandono. El trabajo “Poco a poco el olvido” nace de la misma pulsión por fotografiar lo decadente y abandonado, pero es evidente que no se tiene el mismo estado de ánimo fotografiando un Parque de Atracciones cerrado y abandonado, por ejemplo, que dentro de un cementerio. Personalmente no soy un visitante asiduo de los cementerios, pero tengo que reconocer que la “atmósfera” que los envuelve condiciona la forma de mirar y de fotografiar.

pVV: Es la primera vez que expones sobre esta temática, ¿tienes pensado continuar por esta línea?, ¿en otras ciudades?, ¿sobre otros cementerios?

M.U: En realidad casi todas mis series suelen quedar “abiertas”, es decir, no descarto que puedan seguir creciendo, salvo en los casos de los espacios que acaban siendo derruidos, claro. Muy probablemente la serie de los cementerios siga creciendo en los próximos años, pero con una mirada muy focalizada en la “belleza” de la decadencia.

pVV: En estos años hay un cambio de mentalidad y nos encontramos frente a una reinterpretación de los camposantos. De hecho, el turismo de cementerio, se está consolidando como una nueva oferta cultural y para otros artistas también es una creciente fuente de inspiración ¿Cuál es tu opinión sobre este cambio de mentalidad?

M.U: Pues de cierta sorpresa. Cuando decidí realizar la serie fue a finales del 2006, pero debido a compromisos profesionales y la obtención de permisos no empecé a fotografiar hasta el 2007, cuando esta “fiebre” por el turismo de cementerios aún no había empezado en nuestro país. Desde mi punto de vista me parece magnífico que se realicen visitas guiadas y se ponga en valor el patrimonio arquitectónico y escultórico de los cementerios. Además, no está nada mal que se le pierda este “respeto” (¿miedo?) desmesurado que se tiene a los cementerios en nuestra cultura.

pVV: En cuanto a la parte más profesional, ¿qué cámara y que medios de revelado has utilizado para esta exposición?

M.U: Desde mi punto de vista los aspectos técnicos son siempre secundarios en mi trabajo ya que me interesa que “no se vean” pero, para los posibles interesados: las fotografías fueron tomadas con una cámara analógica (Hasselblad de 6x6cm con un objetivo de 80mm) y película T-Max 100. Una vez realizada la selección de las imágenes, se escanearon los negativos para obtener un archivo digital con el que imprimir (ink-jet) sobre papel baritado de algodón a 40x40cm.

Información ampliada sobre Manel Úbeda Web oficial, Notas sobre esta exposición, Entrevista en nikonistas